제주 4·3, 유네스코 세계기록유산 등재

2025년 4월 11일, 대한민국 제주도에서 일어난 역사적 사건인 제주 4·3과 관련된 기록물이 유네스코 세계기록유산에 최종 등재되었어요. 이번 결정은 프랑스 파리에서 열린 유네스코 집행이사회에서 만장일치로 채택되었으며, 제주 4·3의 아픔과 진실, 그리고 화해의 과정을 담은 귀중한 자료들이 국제적으로 그 가치를 인정받은 결과예요.

제주 4·3 사건, 왜 중요한가요?

제주 4·3은 1948년 4월 3일부터 1954년까지 제주도에서 발생한 민간인 희생 사건이에요. 해방 이후 혼란한 정치·사회적 상황 속에서 남북 분단의 갈등이 격화되던 시기, 이념 대립과 군사적 충돌로 인해 수많은 제주도민들이 희생당했어요. 당시 희생자 수는 공식적으로 3만 명 이상으로 추정되며, 그중 상당수는 무고한 민간인이었어요.

이 사건은 오랜 시간동안 공론화되지 못하고 침묵 속에 묻혀 있었지만, 2000년대 이후 진상 규명 운동, 유족회 활동, 시민단체 노력을 통해 사회적 조명이 이루어졌고, 2003년 노무현 대통령의 공식 사과, 2018년 정부 차원의 국가추념일 지정 등으로 이어졌어요. 특히 2021년에는 특별법 개정을 통해 희생자 명예회복 및 배·보상이 가능해졌어요.

세계기록유산 등재의 의미

세계기록유산(Memory of the World)은 유네스코가 지정하는 국제 기록유산 목록으로, 인류의 역사에서 보존할 가치가 있는 문서·영상·음성 자료 등을 포함해요. 이번 등재는 단순한 자료의 등록을 넘어서, 제주 4·3이 인권과 평화, 민주주의의 상징이라는 점을 전 세계가 인정한 사건이에요.

등재된 기록물에는 희생자 진술서, 유족 인터뷰, 진상조사보고서, 군과 경찰의 보고문서, 지역 언론 보도, 국제 NGO의 기록, 관련 사진과 영상 자료 등이 포함되어 있어요. 이러한 기록물들은 단지 과거를 아프게 되새기는 것이 아니라, 같은 비극이 반복되지 않기 위한 교육적, 역사적 자산으로서의 가치를 지니고 있어요.

제주, 유네스코 5관왕의 섬이 되다

이번 세계기록유산 등재로 인해 제주도는 유네스코 5대 유산을 모두 보유하게 되었어요. 기존의 세계자연유산(한라산·거문오름), 생물권보전지역, 세계지질공원, 유네스코 인문학 창의도시에 이어 세계기록유산까지 더해지며, 명실상부한 세계문화자연 복합유산의 섬으로 자리매김했어요.

이는 제주의 자연만이 아니라 사람의 기억과 고통, 화해와 치유가 동시에 인정받았다는 의미로도 볼 수 있어요. 특히 관광지로서의 이미지뿐 아니라, 평화의 섬으로서의 정체성을 국제 사회에 강하게 알리는 계기가 되었죠.

어떤 기록물들이 등재됐을까?

이번에 등재된 제주 4·3 관련 기록물은 1947년부터 2000년대까지 수집된 방대한 자료들로, 진실규명과 명예회복 과정 전체를 아우르는 점이 특징이에요. 주요 항목은 다음과 같아요.

• 제주 4·3 사건 피해자 증언 자료 (약 1,000건 이상)
• 진상조사보고서 및 관련 정부 문건
• 국회 기록, 군·경 보고 문서
• 언론 기사 및 사진 보도 자료
• 제주도청·유족회·시민단체 보존 자료
• 특별법 제정 및 개정 관련 문서

이 자료들은 현재 제주 4·3평화공원과 4·3기념관에서 일부 열람 가능하며, 디지털 아카이빙이 진행 중이에요. 향후 국제 전시 및 온라인 DB 공개도 추진되고 있어요.

도민들의 기억과 목소리, 세계로 퍼지다

이번 등재는 행정적인 결정만으로 이뤄진 것이 아니에요. 수십 년간 진실을 밝히기 위해 노력해온 유족, 학자, 언론인, 지역사회 구성원들의 헌신이 있었기에 가능했어요. 유족들의 아픈 증언, 마을 단위의 구술 작업, 대학과 시민단체의 기록 활동이 모두 하나로 엮여 세계적인 유산으로 발전한 것이죠.

특히 청년층을 중심으로 한 제주 내 ‘기억 지키기’ 운동, 4·3 교육활동, 문화예술 프로젝트 등이 이 운동을 지속 가능하게 만들었어요. 이 기록들은 단지 과거의 상처가 아니라 화해와 상생을 위한 대화의 시작점이라는 사실을 말해줘요.

세계인과 공유할 역사 교육 자산으로

제주 4·3 사건의 기록물은 이제 국제 평화 교육과 인권 연구에 활용될 수 있는 자산이 되었어요. 향후 유네스코와 협력한 전시, 다국어 번역본 제작, 세계 대학과의 공동 연구 프로젝트 등이 기대되고 있어요. 일본의 히로시마 평화기념자료관, 유럽의 홀로코스트 아카이브처럼 제주 4·3도 세계적 기억의 공간으로 자리 잡을 가능성이 높아요.

또한 국내에서는 초·중·고 교육 과정 내 4·3 관련 교육 콘텐츠 확대가 예고되어 있으며, 역사교육 교과서에 정식 반영되기 위한 학술 논의도 진행 중이에요.

앞으로의 과제와 기대

세계기록유산 등재는 끝이 아니라 새로운 시작이에요. 가장 중요한 과제는 기록의 보존과 활용을 어떻게 할 것인가에 있어요. 제주도는 이 자료들을 디지털화하여 접근성을 높이고, 전 세계인들이 다양한 언어로 열람할 수 있도록 할 계획이에요.

또한 4·3 관련 기념관, 전시관의 리모델링 및 콘텐츠 현대화도 필요하다는 목소리가 커지고 있어요. 유네스코 등재 이후 찾아올 국제적 관심을 수용할 수 있는 인프라 확충도 중요한 과제 중 하나예요.

마무리하며

제주 4·3의 기록물 유네스코 세계기록유산 등재는 단순한 문화적 영예를 넘어, 우리 모두가 아픈 역사를 기억하고, 미래를 위한 교훈으로 되새기자는 약속이에요. 제주도민의 오랜 눈물과 기다림이 세계인의 공감을 이끌어낸 이번 등재를 계기로, 더 많은 이들이 제주 4·3을 알고, 평화의 가치에 대해 고민해보는 계기가 되기를 바래요.

기억하고, 기록하고, 공유하는 일은 단순한 과거 정리가 아니에요. 그것은 우리 사회가 성숙해가는 과정이며, 다음 세대를 위한 소중한 유산을 만드는 일이기도 해요. 이번 등재를 계기로, 제주 4·3의 진실과 정신이 세계 속에 오래도록 남기를 진심으로 바랍니다.

제주 4·3 평화공원 찾아가는 방법